剧名“淬火”二字，既是钢铁锻造的必经工序，也是制造业涅槃重生的隐喻。剧中的柳钧们一步步把“中国制造”四个字淬炼成钢，有个人奋斗的爽感，更照见了一个时代的热血与荣光。 记得《大江大河》开场，用的是第一男主宋运辉，折纸飞机掷向林中的场景，此时的宋运辉刚考上全县第一，人生故事即将开始。 而《淬火年代》中张新成饰演的男主柳钧，则是开场就坐了回真飞机，从留学的德国飞回家乡东海，在机场遇到将要和他并肩作战的兄弟钱宏明（王彦霖 饰）。 此时的民营制造业正经历90年代末艰难与机遇并存的奔腾年代，柳钧虽立志将父亲的老机械制造厂改造成现代化制造厂，可想在时代浪潮中带领国内制造业冲破桎梏，谈何容易。 哪个留学归来厂二代，能遭遇这样的天崩开局，老爹还躺在病床上，带着老同学回去看一眼厂子，结果就撞上了来讨债的债主。 可厂子里现在没有研发人才，那咋整？只有去同学林川（张月饰）的厂子考察，又在那里结识了市一工的一流产品工程师汪总工（刘钧饰）。 虽然是制造大户，为了利润也一度对男主表示支持，可习惯了利益至上那套勾当的林岳，迟早成为柳钧创业路上最大的阻碍。 故事层层推进，如抽丝剥茧一般，让观众基本熟悉了剧中各个角色的身份、性格特点，各类线索拼在一起，就构成了一种独到的青春年代创业剧的风味。 比如剧中的制造业行业现实、各种制造业迭代等，都出自剧组对机械制造等专业背景知识的调研，也只有这样的真实，才能让观众有种接上地气的亲切感。 此时的宋运辉已成为国企老总，从知识青年的青涩，完全蜕变出了领导者的威严，但那种技术派气质，仍然在他骨子里，所以对于自主创新的柳钧，他看高一线，尽力相帮。